很多人将呼吸机称作“ICU救命神器”，仿佛只要接上它，就能逆转生命危局。但事实上，呼吸机并非万能，它更像一位临时呼吸管家，帮助人们为治疗原发病争取宝贵时间。要真正理解这个管家的作用，我们需要先从呼吸本身说起。

一、呼吸的意义

每个人每天都会完成上万次呼吸，吸气时，胸腔会像拉开的风箱一样扩大，膈肌向下收缩，肺内压力降低，让空气顺着鼻腔、咽喉、气管，最终进入肺泡。这个过程需要呼吸系统、呼吸肌、神经系统三大系统协同，如果一环出现了问题，就会导致身体缺氧。要是问题严重到了威胁生命的地步，就需要使用呼吸机维持生命。

二、哪些情况需要使用呼吸机？

（一）肺部本身的疾病

细菌或病毒感染会让肺泡充满脓液和渗出液，氧气无法正常进入血液，患者会出现严重缺氧，嘴唇发紫、呼吸急促，此时就需要呼吸机帮助患者维持呼吸。再比如急性呼吸窘迫综合征，像严重创伤或大面积烧伤后，肺泡膜受损，氧气交换效率急剧下降，患者即使拼命呼吸，也无法满足身体需求，也需要呼吸机维持正常呼吸。

（二）神经系统疾病影响呼吸中枢

脑出血、脑梗死如果损伤了脑干的呼吸中枢，就会无法向呼吸肌发送呼吸指令，患者会出现呼吸变慢、变浅，甚至停止。还有某些中毒，会抑制呼吸中枢，让呼吸变得微弱，需要利用呼吸机帮助患者维持生命体征。

（三）呼吸肌无力或暂时无法工作

大手术后，患者因为麻醉未醒，呼吸肌会暂时失去力量，需要呼吸机过渡几天，直到麻醉药效过去。重症肌无力患者，病情加重时呼吸肌会瘫痪，无法带动胸腔运动，也需要呼吸机辅助呼吸功能。

三、呼吸机是怎么工作的？

（一）无创呼吸机

无创呼吸机的核心原理是压力支持，能通过面罩向患者的气道内持续或间歇地输送带有压力的空气，同时，防止肺泡过早塌陷，让二氧化碳更容易排出。常见的无创呼吸机连接方式有两种：鼻面罩和口鼻面罩。鼻面罩更舒适，适合能自主闭嘴呼吸的患者。口鼻面罩密封性更好，适合用嘴呼吸或鼻腔堵塞的患者。

它没有创伤，患者不需要承受插管的痛苦，能正常说话、进食，甚至可以下床活动的优点。并且，因为不破坏呼吸道的自然屏障，感染风险远低于有创呼吸机。因此，适用于COPD急性加重期、轻中度急性呼吸窘迫综合征、睡眠呼吸暂停综合征等患者。

（二）有创呼吸机

常见的人工气道有气管插管和气管切开两种。其中，气管插管是紧急情况下最常用的方式。医生会用一根柔软、有弹性的塑料导管，通过患者的口腔或鼻腔插入气管内，导管的一端连接呼吸机，另一端用胶布固定在患者的面部或鼻孔处。这种方式速度快，适合突发的严重呼吸衰竭。气管切开则是患者需要长期使用有创呼吸机时需要进行的手段。手术时，医生会在患者颈部下方的气管上切开一个约3-4cm的小口，将一根型号大小合适的气管切开插管插入气管内，然后连接呼吸机。适合需要长期通气支持的患者，比如严重脑损伤长期昏迷的人、晚期COPD需要长期通气的患者、呼吸衰竭的患者、脊髓损伤导致呼吸肌永久瘫痪的患者，或某些神经系统疾病患者。

四、家属注意事项

当亲人在ICU使用呼吸机时，家属往往会感到焦虑、无助。其实，理解呼吸机的作用，配合医护人员的工作，就是对患者最好的支持。因此，在患者的治疗阶段，家属应该信任医护人员的判断，不要因为担心患者痛苦而要求过早脱机，也不要因为害怕风险而拒绝必要的有创通气。如果有疑问，可以随时和医生沟通，了解患者的病情和治疗方案。

对于意识清醒的患者，尤其是有创患者，无法说话、活动受限，容易产生孤独、恐惧的情绪。家属可以通过手势、写字板、眼神等方式与患者沟通，鼓励患者，告诉患者病情在好转，增强患者的信心。同时，不要在患者面前表现出过度焦虑，以免影响患者的情绪。

希望每一位家属都能了解这种医疗设备，理解生命的脆弱与坚韧，让医生有时间治疗疾病，让生命有机会迎来转机。

供稿：重症医学科