通过观察大便颜色和性状了解消化情况，判断肠胃、胰腺、肝胆的功能。

即在显微镜下观察大便中的血细胞、寄生虫、细菌等。

对消化道出血的诊断和鉴别诊断有重要价值，同时是消化道肿瘤筛查应用较为广泛的手段。

大便外观如无异常，应从粪便表面、深处、粪端等不同部位取材；如大便有血丝、粘液、脓液等异常外观，应挑取有血丝、粘液、脓液或其他异常外观的部分送检。大约留取黄豆大小的标本即可。

尽量留取晨便，要尽量避开痔疮发作和月经期留取大便标本，以防大便标本被血液污染而影响结果。

收集大便标本时应尽量使用医疗机构提供的器具。如在家中留取大便，可提前到医院领取专用标本盒，或选用干净、干燥的塑料小盒。请不要在卫生纸、棉签等吸水性材料上留取标本，以免影响细胞等有形成分检查结果的准确性。

大便要新鲜，留取后最好是及时送检，最晚的送检时间不超过1小时。如时间过长，大便中的细胞成分将破坏分解。

留取大便标本前3天不要食用血制品、动物肝脏等食物，避免检查时出现大便潜血假阳性结果。