棉球掉入耳道后可通过倾斜头部单脚跳、使用镊子夹取、耳道冲洗、负压吸引、耳内镜取出等方式处理。操作时需避免损伤耳道或鼓膜，建议由专业人员处理。

身体向棉球掉落侧倾斜，单脚跳跃利用重力帮助棉球脱出。此方法适用于棉球位置较浅且未完全堵塞耳道的情况，操作时需保持环境安全防止跌倒。若尝试3-5次无效则需改用其他方法。

选用圆头医用镊子，在光源照射下沿耳道壁缓慢接近棉球。需确保能清晰看到棉球位置，避免盲目操作。此方法要求操作者具备稳定手法，儿童或紧张者不适用，可能将棉球推向更深位置。

使用接近体温的生理盐水，通过注射器沿耳道壁缓慢冲洗。水流压力不宜过大，避免损伤鼓膜。适用于棉球材质松散且未紧密贴附耳道的情况，中耳炎患者禁用此法。

采用医用耳科吸引器产生温和负压，将棉球吸出耳道。需要专业设备和技术支持，适用于棉球位置较深但未完全堵塞的情况。操作前需确认鼓膜完整性，避免负压过大引起眩晕。

由耳鼻喉科医生在耳内镜直视下用显微器械取出棉球。适用于所有复杂情况，特别是棉球碎裂、位置过深或合并耳道损伤时。可同步处理耳道划伤等并发症，安全性最高。

日常需避免将棉球等小物件塞入耳道清洁，耳道有自洁功能无须频繁清理。若出现耳鸣、听力下降或疼痛需立即就医，自行处理可能导致外耳道炎、鼓膜穿孔等继发损伤。儿童发生异物入耳时家长应保持镇定，不要用尖锐物品掏挖，及时到儿科或耳鼻喉科处理。