作为当今世界唯一的超级大国，美国海军麾下的核动力超级航母无疑是一张最为鲜亮的名片，不管在地球上的任何一个地方出现了突发热点事件，全副武装的航母战斗群就会第一时间赶到现场，执行“全球部署，前沿存在”的威慑战略。本轮巴以冲突爆发之前，美国海军只有1艘福特号航母在大西洋活动，1艘里根号航母在日本驻扎，其他的航母都在本土各种“葛优躺”。

为了应对国际局势的变化，美国除了把福特号航母派往中东替以色列站场子，把里根号航母派往南海为菲律宾加油打气以外，还从本土紧急征发了艾森豪威尔号航母和卡尔文森号航母，分别驰援中东和南海。这样一来，美国海军已经有了4艘航母同时处于战备部署状态，如此规模的阵容在近年来实属罕见。

有的人或许会提出疑问，美国海军不是有11艘航母吗？出动4艘航母不过是举手之劳的事情，有什么值得大惊小怪的？想当初海湾战争的时候，收拾一个小小的伊拉克，美国海军一次性就拉来了6艘航母压阵，还丝毫不影响其他方向的战备，否则美国也不会有底气豪言“可以同时打赢2.5场战争”，现在虽然航母出动得不多，只不过是没有这个必要罢了。然而事实上并不是如今的美国海军转变了工作作风，奉行“厉行节约、轻车简从”的原则，导致堪用航母捉襟见肘的缘由，的的确确是因为“臣妾做不到啊”！还是以海湾战争为例，当时的美国海军总共有15艘现役航母，其中8艘是常规动力，7艘是核动力。而在参战的6艘航母当中，只有1艘罗斯福号航母是核动力，其他5艘航母均为常规动力。

由此可见，常规动力航母的出动效率比起核动力航母有着比较明显的优势，而核动力航母的主要优势体现在续航能力和装载能力等方面。冷战结束以后，美国海军一方面缩减了航母的数量规模，另一方面大力推进航母全核化。最终在2009年最后一艘常规动力的小鹰号航母退役，宣告了美国海军常规动力航母时代的终结。好不容易实现了全核化这个高大上目标的美国海军，帅不过三秒就很快迎来了新的麻烦。随着美国造船业的持续萎缩，美国海军的维护保障能力不可避免地受到了连带影响。尤其是核动力航母，更是极难伺候的祖宗，稍有不慎就会直接闹罢工，而且维修整备周期还相当长。比如华盛顿号航母从2017年开始进行重新装填核反应堆和翻新设备的中期大修，竟然耗时超过6年，基本上跟新建一艘常规动力航母的时间差不多了。

再加上具备核动力航母维修资质的船厂更是凤毛麟角，仅有位于美国本土的纽波特纽斯与诺福克两处符合要求。当年美国海军装备相当数量常规航母的时候，本土乃至海外都有大量的基地可以完成维修整备工作，完全可以做到分散部署分散保障。一旦实现航母全核化以后，就意味着美国海军全球部署的核动力航母每次完成战备任务以后，必须长途跋涉、不远万里地返回大西洋西海岸才能接受维修整备。不仅把大量宝贵的在航时间白白浪费在往返的路途上，而且还要付出额外的时间用于排队，因为用于大修核动力舰船的干船坞数量有限，有的航母排队数年都没有等到入坞的机会。这样我们就不难理解，为何美国海军尽管坐拥11艘核动力航母，能够常态化执行战备任务的却不过区区两三艘而已。

此番美国海军动用4艘航母（其中还包括带病上岗的福特号航母和里根号航母）分别坐镇中东、南海两个热点地区，已经接近其航母出动能力的极限。毫无疑问单靠这点海上机动兵力，应付一个热点地区的中等规模军事冲突（比如在中东威慑伊朗以及它的那帮什叶派小兄弟），只能算是勉强够用，更何况伊朗的远程打击能力也是不容小觑，在中东这一亩三分地上，冷不丁地咬上美国海军一口的可能性也是有的。如果要面对与大国之间高强度的军事对抗，那就明显是力不从心了。为了避免出现顾此失彼的窘境，美国不得不苦口婆心地劝说以色列不要将巴以冲突扩大化。可是美国还是高估了自己的影响力，别说让以色列放下屠刀立地成佛，现在的以色列就连佛都想杀，这匹脱缰野马究竟会将美国的中东战略带向何处也只能听天由命了。