卢胜，原名卢家扬，1911年出生于海南岛乐会县（琼海市）芳岭村，乐会县是红色娘子军的诞生地，这里是一片红色热土。

卢胜5岁失去父亲，8岁丧母，从小跟随祖母务农。那时候，地主恶霸猖獗，农民生活在水深火热之中。他才15岁，就参加农民协会，反抗地主的压迫剥削。1927年初，卢胜加入中国共产主义青年团。4月12人，国民党蒋介石发动反革命政变，举起屠刀屠杀共产党人和革命群众。卢胜参加农民自卫军，投身武装斗争。

1928年夏，由于国民党军大举清剿，敌强我弱，农军难以立足，革命陷入低谷，为保存力量，乐会县的党组织决定分散隐蔽。卢胜得到一笔路费，乘船出国，到了新加坡。

他来到人生地不熟的新加坡，先进制胶厂当工人，后来在轮船上给厨师当助手。他积极参加海员工会的活动，两次被捕。1932年夏，英国殖民当局将卢胜驱逐出境，他辗转到了厦门。

在厦门，卢胜在一家咖啡屋当店员，他迫切寻找党组织，继续参加斗争。经过一番周折，卢胜终于找到了共产党地下组织。1932年10月，卢胜加入中国共产党。12月，中共厦门中心市委派卢胜去闽南的红色根据地，那里很需要懂军事的干部。

1933年元旦，他到达工农红军闽南独立第3团。第二年，中央红军开始长征，红3团留在闽南坚持游击战争。

1937年4月，闽粤边红军游击队开始和当地国民党军进行停止内战、合作抗日的谈判。经过努力，6月26日达成协议。闽粤边红军游击队改编为福建省独立保安大队。由中共闽粤边特委书记何鸣任大队长，卢胜任副大队长。

部队下山进城，卢胜等人并不同意，他认为要保持警惕，防止国民党破坏协议。而何鸣认为如果不听从国民党方面的“命令”，会破坏抗日统一战线。

7月13日，他们按照国民党军的要求进驻漳浦县城。7月16日，国民党军以点名发饷为名，要他们到已有伏兵包围的体育场集中，结果人员被扣，武器被缴，史称“漳浦事件”。

当夜，卢胜、王胜等二十余人潜出县城，回到山上。接着，连长符义山也带着一些人出来了。决定重建特委和红3团，卢胜任红3团团长兼政治委员，王胜任参谋长。新的红3团宣传抗日，发动群众，陆续发展到300余人。

1938年1月，新四军军部决定红3团改编为新四军第2支队第4团第1营，卢胜任第4团团长。

1938年5月，第4团奉命到达泾县四坊村，卢胜到新四军教导队学习。第1支队副参谋长张道庸（陶勇）调任第4团副团长，主持全团军政工作。

1938年10月，卢胜结束在教导队的学习。卢胜改任第4团政治委员，张道庸（陶勇）任第4团团长。

1943年3月，卢胜从苏中启程，赴延安参加整风并准备参加党的“七大”。走到苏北涟水县大黄庄，他们遭到日伪军的三面伏击。千钧一发，他们奋力拼搏，与敌人展开激战，在突围中，卢胜的右腿腓骨被日军步枪子弹打穿。妻子和警卫员扶着他避入一栋草屋，用两枚银元分别绑在他腿上的两处枪眼止血。

日伪军追击，从门前过去，又从门前返回，反复搜索。情况万分危急，大家作好了牺牲的准备，敌人看了看这间破旧不堪的草屋，没有进屋搜查。中午，趁着日伪军吃饭，村里的民兵用担架抬着卢胜，冲过一片开阔地，进入矮树林，又走了两里多路，来到一个新四军急救站。

卫生员用碘酒棉球更换了银元，进行消毒，防止伤口感染，卢胜以惊人的毅力忍住剧痛。经过几天艰难的行军，他们到了淮南盱眙县黄花塘，卢胜住进新四军军部医院。

新四军代军长陈毅特地来看望，叮嘱他安心养伤。延安是去不成了，这年冬天，卢胜腿伤初愈，拄着双拐到华中党校参加整风。

此后，他在新四军，继续战斗。