超声诊断仪是通过探头产生入射超声波（发射波）和接收反射超声波（回波）的，它是诊断设备的重要部件。而超声探头的任务是就是将电信号变换为超声波信号或相反地将超声波信号变换为电信号。探头可以发射和接收超声，进行电声、信号转换，能够将由主机送来的电信号转变为高频振荡的超声信号，又能将从组织脏器反射回来的超声信号转变为电信号而显示于主机的显示器上。超声探头就是利用这一工作原理制成。

探头内的部分的晶片，在通电状态下 ，它能产生弹性形变，从而产生超声声波；相反情况下，当超声声波通过晶片时，又能引起它产生弹性形变，继而引起电压的变化，最后通过信号处理板对相应电信号变化的处理来完成被探测物的图像探查。这一处理过程称之为压电效应（正、逆压电效应）。

探头的发射频率是探头最重要的特性参数之一，超声诊断中常根据不同的受检对象和部位选择不同的探头，如 2 MHz、2.5 MHz、5 MHz、10 MHz 等，探头的发射频率是由晶体的厚度决定的。而晶片形状则确定了声束的形状和声场分布等重要特性。

全称机械扇形扫描探头，早期通用于腹部和心脏超声检查，现几乎仅用于眼科 A/B 超

在凸阵出现之前，是腹部检查的主力，频率大多为 3.5MHz；凸阵出现并成为腹部检查主力后，主要用于小器官和表浅组织检查，频率一般在 5MHz~7.5MHz（甚至9MHz）。

凸阵的大R（晶片曲率半径）通常在 30mm 以上，用于腹部检查；小R（10~20mm，医生们多称微凸）用于心脏检查。

用于彩超中作心血管彩色血流成像，因该图像是镶嵌(叠加)在解剖结构的灰阶图像上的，故黑白、彩色图像及多普勒频谱是利用该同一探头的不同工作模式获得。