氧气是地球上绝大多数动植物(包括人)细胞进行呼吸作用所必需的物质,而那些作用不依赖氧气的少数派,则称为。但是,目前发现的厌氧生物以厌氧细菌为主,几乎都是单细胞生物。2010年,科研人员曾在地中海底部沉积的淤泥中发现“厌氧多细胞生物”,当时就造成了不小的轰动。