碘是人体重要的必需微量元素之一， 与人体正常代谢、生长发育有着密切的关系。但人体并不能合成碘，所需的碘只能从外界摄取获得。人体的碘80～90%来自食物，10～20%来自饮水，碘的吸收主要在胃肠道完成，食物中的碘需还原为碘离子吸收入血。人体内摄入的碘除被甲状腺摄取一部分外，多余的碘均被排出体外，其中，80～85%由肾脏经尿排出，研究表明，24小时尿碘排泄已被证明是一个很好的衡量碘总体水平的指标，且尿碘排泄基本恒定，排出量基本可以反应出摄入量。所以测量尿液中碘元素含量，就可以确认体内的碘元素摄取情况。因此，尿碘作为评价人群中碘营养水平的重要指标已被广泛接受，它不仅在碘缺乏病防治及监测中成为人体碘营养状况的评估指标，而且近年来已广泛应用于疾病防治、医疗保健和医院临床诊治等方面。为临床的诊断、治疗等提供必要的参考指标。
1、碘缺乏的危害：碘摄入不足可导致碘缺乏病。碘缺乏病是碘摄入不足所导致机体以智力发展障碍为主危害的一系列障碍，主要包括地方性甲状腺肿、地方性克汀病，亚临床克汀病，智力障碍、生殖功能障碍。主要表现为：
成人：甲状腺肿大、甲状腺功能减退、智能和体能低下等症状；
儿童和青春期：影响骨骼、肌肉、神经和生殖系统的正常发育；
孕妇：影响胎儿的脑发育，严重者还会引起流产、胎儿畸形和死亡；
婴幼儿：克汀病（呆小症）、大脑功能不可逆改变及连锁型智力低下。
2、碘过量的危害：碘长期食用过量时，也会引起甲状腺激素分泌异常，造成自身免疫性甲状腺炎、高碘性甲状腺肿、甲状腺功能减退、甲状腺功能亢进、甲状腺乳头状癌等疾病。所以，碘的摄入要适量，过多过少都是不合适的
高碘与甲状腺肿：当人摄入高碘时，碘抑制了甲状腺过氧化物酶的活性，使T3、T4合成减少，反馈性促甲状腺激素分泌增高，促进了甲状腺肿的发生。
高碘与甲状腺功能减退症（简称甲减）及亚临床甲减：一些新生儿，患有慢性系统性疾病的患者，患有自身免疫性甲状腺炎而甲状腺功能正常的患者，Graves患者（毒性弥漫性甲状腺肿）在放射性免疫测定、手术、服用抗甲状腺药后，可能发生逃逸现象，导致甲减。
高碘与碘致性甲状腺机能亢进（简称碘性甲亢）：高碘易导致甲状腺功能亢进。
高碘与自身免疫性甲状腺炎：长期摄入过量碘可导致甲状腺肿患者甲状腺自身免疫反应性增强，尿碘与甲状腺球蛋白抗体、甲状腺过氧化物酶抗体呈正相关。高碘的摄入可从多方面影响自身免疫性甲状腺炎的发生。
高碘与甲状腺肿瘤：长期的高碘导致促甲状腺激素（TSH）增加，TSH对甲状腺细胞过度刺激，引起甲状腺癌的发病率增加
WHO/UNICEF/ICCIDD推荐判断标准如下：
知识链接：碘缺乏病宣传日，每年的5月15日是“全国碘缺乏病宣传日”， 也被称作“全国碘缺乏病防治日”。这是为了提高国民对“碘缺乏病”危害的认识，促进国民身体健康而设立的节日。1993年9月国务院召开“中国2000年消除碘缺乏病动员会”，会议并提出：5月5日为全国碘缺乏病防治日，借以加大力宣传，提高人们对防治碘缺乏病的认识。1994年起每年的5月5日定为全国碘缺乏病宣传日。国家设立五一长假后，碘缺乏病防治日（5月5日）包含在了五一长假里，不便于宣传、教育工作的开展。经过卫生部与 碘缺乏病防治相关部委的协调，防治碘缺乏病日自2000年起改为5月15日。每年的碘缺乏日都有一个主题，今年的主题是“科学补碘三十年，利国利民保健康”。2022年5月15日第29届主题是：“智慧人生健康路，科学补碘第一步”。