心肺复苏(Cardiopulmonary Resuscitation，简称CPR)的历史和人类的历史几乎一样悠久。

上个世纪50～60年代，国际上首先建立了现代心肺复苏理论和技术体系。

1956年Z0LL应用电除颤成功抢救了一例心室颤动的患者。

1958年美国Peter Safar证实了口对口人工呼吸优于“压胸抬臂通气法”。

1960年Kouvenhoven等报告了14例经胸外按压而存活的病例，被称为心肺复苏的里程碑。

1961年Safar更进一步将CPR整个过程分为三个阶段，即基础生命支持(bas-ic life support，BLS)，进一步生命支持(advanced life support，ALS)，高级生命支持(prolonged life support，PLS)。

1966年美国心脏协会(American Heart Association，AHA)发表了第一个心肺复苏指南周，并于1980、1986和1992三次修订。

从2000年开始AHA主导的国际复苏联合会(International Liaison Committee On Resuscitation,ILCOR)召集全球专家每隔5年制定CPR与心血管急救(emergency cardiovascular care,ECC)指南因更重视循证医学证据并避免利益冲突及其权威性和代表性而备受重视,极大地推动了全球CPR的培训和普及。